Urna Eletrônica Completa 30 Anos: A Tecnologia Nascida em São José dos Campos

Moro e trabalho em São José dos Campos há muitos anos, e existe uma história de tecnologia da nossa cidade que sempre me deixa orgulhoso quando alguém pergunta de onde ela veio. Falo da urna eletrônica, o equipamento que mudou por completo a forma como o Brasil vota e que em 2026 completa 30 anos, com uma origem muito mais próxima de nós do que a maioria das pessoas imagina.

Neste artigo conto como a urna eletrônica nasceu, o papel decisivo de pesquisadores do Inpe, do ITA e do então CTA, todos daqui do Vale do Paraíba, e por que essa tecnologia genuinamente brasileira segue sendo tema de debate até hoje.

Uma ideia antiga, um projeto que só decolou nos anos 1990

A vontade de automatizar o voto no Brasil não é recente. Ela já aparecia no Código Eleitoral de 1932, mas ficou praticamente parada por décadas. Foi só no fim dos anos 1980 que a Justiça Eleitoral deu um passo concreto, iniciando a informatização do cadastro nacional de eleitores.

O verdadeiro salto veio em 1995, já na gestão do ministro Carlos Velloso à frente do TSE, o Tribunal Superior Eleitoral. O país vinha de sucessivos problemas de apuração, principalmente em grandes centros urbanos, com denúncias de fraude e contagens que se arrastavam por dias. Foi esse cenário que levou o TSE a reunir uma comissão técnica nacional, com representantes das Forças Armadas, do Ministério das Comunicações, da própria Justiça Eleitoral e de pesquisadores especializados em computação e segurança digital, para desenvolver um equipamento capaz de resolver o problema de vez.

Os pesquisadores de São José dos Campos por trás do projeto

É aqui que a nossa região entra na história de forma decisiva. O equipamento desenvolvido nessa fase se chamava CEV, o Coletor Eletrônico de Votos, considerado o protótipo direto da urna eletrônica que conhecemos hoje. E parte importante da equipe técnica era formada por pesquisadores ligados ao Inpe, ao ITA e ao então CTA, hoje DCTA, todos sediados em São José dos Campos.

Esse grupo ficou conhecido nos bastidores do projeto como "os ninjas", e reunia nomes como Paulo Nakaya, Mauro Hashioka, Giuseppe Janino, Oswaldo Catsumi e Antônio Ésio Salgado, o "Toné", professor do Departamento de Informática da Unitau e pesquisador associado ao Inpe. Segundo relatos do próprio Toné, o Inpe já vinha de uma parceria anterior com a Justiça Eleitoral, dentro de um projeto apoiado pelo Programa das Nações Unidas para melhorar o sistema informatizado do TSE, cuidando de comunicação de dados e especificação de equipamentos. Quando o ministro Carlos Velloso decidiu acelerar o projeto da urna, a equipe do Inpe já estava a postos, com dois anos de experiência acumulada dentro do próprio Tribunal.

1996, a estreia da urna eletrônica nas eleições brasileiras

A primeira eleição com o novo sistema aconteceu nas eleições municipais de 1996. Cerca de 32 milhões de brasileiros votaram em aproximadamente 70 mil urnas, distribuídas em 57 cidades do país. A logística foi tão grande que a própria Força Aérea Brasileira precisou ajudar no transporte dos equipamentos até os locais de votação.

Vale lembrar como era o processo antes disso. A apuração manual podia levar dias ou semanas, cédulas eram rasuradas, votos desapareciam e as urnas de lona corriam risco de extravio ou substituição. Com a urna eletrônica, a totalização passou a acontecer em poucas horas, reduzindo drasticamente a interferência humana na contagem. De lá para cá, o crescimento foi enorme, nas eleições municipais de 2024 mais de 153 milhões de eleitores votaram em cerca de 570 mil urnas espalhadas por 5.569 municípios, o que faz do Brasil o responsável pela maior eleição totalmente informatizada do mundo.

Segurança, ataques e o debate sobre o voto impresso

Como toda tecnologia relevante, a urna eletrônica nunca deixou de ser questionada. Nos últimos ciclos eleitorais, pesquisa do Projeto Confia, do Pacto pela Democracia, apontou que mais de 45% dos conteúdos falsos compartilhados sobre eleições tinham como alvo justamente o funcionamento das urnas. Ao mesmo tempo, o sistema foi sendo reforçado ano após ano, e hoje conta com cerca de 30 camadas de segurança, entre criptografia, assinaturas digitais, rastreabilidade de arquivos e proteções físicas e digitais.

Toné, um dos pesquisadores que participou do projeto desde o início, resume bem esse cenário em entrevista à rádio CBN Vale, ao dizer que existem dois tipos de ataque à urna, os feitos por pessoas tecnicamente preparadas, que ajudam a evoluir o sistema, e os feitos por quem não conhece o contexto completo do processo eleitoral brasileiro. Segundo ele, a falta de informação sobre os mecanismos de auditoria, como o Teste Público de Segurança, o teste de integridade das urnas e as cerimônias de lacração acompanhadas por partidos, Ministério Público, Polícia Federal, OAB e universidades, ajuda a alimentar desconfianças que poderiam ser facilmente esclarecidas.

Sobre o debate do retorno do voto impresso, ele é direto, a urna eletrônica está preparada para imprimir um comprovante, mas não faz sentido contar esse papel e usar o voto eletrônico apenas para conferência, isso seria um retrocesso em um mundo onde bancos, comércio e governo já funcionam de forma totalmente digital. Para ele, a urna mantém a mesma aparência de sempre por fora, mas é constantemente modernizada por dentro, incorporando novos mecanismos de defesa à medida que novos tipos de ataque surgem.

Concordo totalmente com a visão do professor Toné. Aliás no meu Mestrado em Computação Aplicada, tive a oportunidade de participar de disciplinas sobre segurança de redes e sistemas distribuídos em que ele e o professor Mauro Hashioka foram professores e posso afirmar que são muito competentes e sabem o que fazem. Ademais participei como presidente de seção de uma eleição na década de 1990 e pude entender perfeitamente todo processo.

As urnas são auditáveis, seguras e confiáveis. Além disso, ficam offline durante todo o processo de votação. No início do processo são impressas as "zerésimas", que comprovam que a urna não possui votos e está tudo limpo. Durante a votação, o equipamento não se conecta à internet e não há possibilidade de acesso remoto. Ao final de uma votação, o presidente da seção eleitoral deve digitar a senha que fecha a urna e impede o recebimento de mais votos. Neste momento, ele imprime cinco boletins de urnas que contabilizam todos os votos que o equipamento recebeu, devidamente criptografados e embaralhados, para que se preserve o sigilo do voto. Feito isso, ele coloca a urna na sua caixa original, e segue num veículo oficial da justiça eleitoral até o cartório eleitoral, onde os boletins de urna são conferidos e enviados para o TSE. Durante todo o processo, o presidente da seção é monitorado por fiscais de partidos, Ministério Público, Polícia Federal, OAB e universidades. Além disso, 5% das urnas são sorteadas para auditoria, onde os votos impressos são conferidos com os boletins de urna.

Enfim, é extremamente importante entender que seria absurdamente difícil alterar os resultados de uma eleição, especialmente de um candidato específico, sem que isso fosse detectado. A urna eletrônica é um equipamento seguro, confiável e auditável, e a tecnologia brasileira por trás dela é motivo de orgulho para todos nós. Isso posto, acho um absurdo que pessoas que não conhecem o processo eleitoral brasileiro, e nem mesmo a tecnologia por trás da urna, façam afirmações sem fundamento sobre a segurança do sistema.

Por que essa história importa para São José dos Campos

Trabalhando com tecnologia e inovação há mais de 30 anos, entendo bem o quanto histórias assim costumam ficar esquecidas, mesmo quando têm origem na nossa própria cidade. A urna eletrônica é um bom lembrete de que São José dos Campos não é apenas berço da indústria aeroespacial, é também um polo de pesquisa em computação e segurança digital que ajudou a resolver um problema nacional de décadas, com tecnologia genuinamente brasileira e hoje referência internacional em rapidez, auditabilidade e segurança eleitoral.

LUÍS MARCELO ACHITE
Mestre em Computação Aplicada
Especialista em Engenharia de Software
Especialista em Inovação em Unidades de Informação
Consultoria de TI e Marketing Digital, São José dos Campos, SP
[12-99116-4273] | [contato@lmachite.com.br] | [ 👉 Siga-me no LinkedIn]